Porque é que precisamos de números negativos?

Os números negativos ajudam-nos a descrever números menores do que zero.

Exemplo I

Um banco usa números positivos para representar depósitos e números negativos para representar levantamentos. Como irá um banco representar um levantamento de 19,43 euros?

       19,43 euros

       -19,43 euros

       Exemplo II

       No mês passado, o extrato da conta bancária da Luzia dizia que ela tinha dinheiro na sua conta. O seu balanço bancário era de 109,32 euros. Este mês, o balanço bancário da Luzia é de -87,12 euros. O que é que isto significa?

     A Luzia ultrapassou o crédito da sua conta em 87,12 euros.

     A Luzia tem 87,12 euros na sua conta.